En Libye, la France a tiré la bonne carte. En réussissant à convaincre Londres et Washington de voler au secours d’une rébellion vacillante au départ, Paris a contribué de manière décisive à la chute de Mouammar Kadhafi. Le nouveau régime triomphant lui en a publiquement exprimé reconnaissance. Ce qui permettra aux français de prendre durablement pied en Libye et, surtout, de consolider leur présence traditionnelle dans les pays francophones voisins. Pourtant, les convoitises économiques françaises en Libye ne datent pas d’aujourd’hui. En 2007 déjà, Paris accueillait Kadhafi en grandes pompes, tout en lorgnant aux énormes opportunités qu’offrait la Libye, notamment en termes de contrats dans le domaine énergétique. Ce qui alléchait plus les français, notamment le géant du nucléaire Areva, c’était le potentiel libyen en uranium.

Alors que les médias français ont annoncé que le géant français du nucléaire pourrait être partiellement privatisé en 2012, cette annonce a sonné comme un coup de tonnerre au sein d plusieurs présidences africaines, qui craignent que les accords « spéciaux et confidentiels » passés avec Areva ne soient mis en danger par l’ouverture au public du capital de l’opérateur. En effet, areva est un gros contributeur aux budgets nationaux de pays tels que le Mali, le Niger ou le Tchad, mais entretient également des relations privilégiées avec les cercles de pouvoirs, qui ont construit plusieurs business juteux dans la sécurité et l’entretien des sites, qu’ils craignent de voir disparaître avec l’introduction de normes plus drastiques qui accompagnerait la privatisation. En effet, jusque là, AREVA ne rendait des comptes qu’à l’Etat, et plus précisément au sommet de l’Etat étant donné son importance stratégique.

Depuis la publication en Novembre dernier du rapport -à charge- de l’organisation écologiste Greenpeace sur les activités d’Areva au Niger, l’on pensait qu’une trêve informelle  avait été signée entre le géant nucléaire français et l’ONG, sur fond de vagues promesses d’améliorer la situation « au plus vite ».Or, depuis une semaine, Greenpeace déploie tous ses relais informationnels afin de mettre une pression maximale sur Areva, alors même que cette dernière essaie par tous les moyens d’obtenir un peu de visibilité quant à ses investissements au Niger.